Sveglia ore 6.00 e subito su un Treno che ci porta a Philadelphia, la culla degli Stati Uniti di America. Un tuffo nella storia non antica ma molto interessante. Un tentativo di ragionare tra studenti su come sia nata una nazione moderna senza un passato ma con un grande bisogno di costruire una storia ed una memoria condivisa. Un paese che ha come simbolo una campana, la liberty bell, che suona ancora nell’Independence Square a fianco della sala dove Washington, Franklin, Jefferson e altri firmarono la Declaration of Independence of the United States of America. Era il 4 luglio del 1776 e a quell’atto seguirono l’abolizione della schiavitù e tante altre misure per sottolineare quel desiderio che la terra di America fosse per tutti luogo di nuove opportunità.

Abbiamo quindi visitato la bellissima città, abbiamo corso per le scale di Rocky e sbirciato nell’enorme tempio massonico… Ma alle 13 un appuntamento per noi molto importante era fissato. L’incontro con i docenti e gli studenti della Villanova University. Jim Gallo, nostra guida, ci ha mostrato i laboratori di comunicazione e video film malinteso dell’università, ci ha fatto conoscere studenti appassionati e docenti o desiderosi di mettere in comune le proprie idee. Un pomeriggio esaltante in uno dei più rinomati college di America per conoscere e accendere l’ingegno e trovare nuove strade per costruire la storia di domani.

Il giorno dopo il dì di festa è chiaramente visibile. La città si trasforma e tutto assume un’aria di lavoro. Ci aspetta anche a noi una giornata intensa. Nella prima mattinata un incontro al Rockefeller Center con Leo Fiorica, video maker, che lavora nel campo della comunicazione. Con lui abbiamo avuto la fortuna di confrontarci sulla comunicazione e su come sia possibile comunicare un bene. E per rimanere in tema di comunicazione nel mondo d’oggi non c’era miglior occasione di andare al MOMA e di poter conoscere tante forme di arte contemporanea.

Il pomeriggio è stato invece dedicato alla parte istituzionale. Maddalena Giungi, negoziatrice della Santa Sede di ha accolto al Palazzo di Vetro delle Nazioni Unite e con lei ci siamo confrontati su mediazione, compromesso e sul ruolo di questo organo così giovane. La giornata non era ancora finita perché come tutti i mercoledì a New York non si può andare ad Harlem per le prove dei cori gospel e per lo spettacolo amatoriale dell’Apollo Theater. Un esperienza di bellezza ma soprattutto di vita vera nel quartiere che ha dato vita a grandi artisti e a tanti movimenti per la pace e la libertà. Ultima tappa da Sylvia’s, storico ristorante dove dopo aver visto le foto di Obama, noto frequentatore di questa tavola calda, ci siamo precipitati a dormire perché giovedì ci aspettava la trasferta a Filadelphia.

Il giorno dell’indipendenza degli Stati Uniti è sempre speciale. Tutti si fanno gli auguri ma soprattutto qui a NY tutti si chiedono come saranno i fuochi della notte più “calda” dell’anno. La nostra giornata è iniziata a Central Park a raccogliere voci della strada e voci di tanti artisti che si esibiscono all’ombra degli alberi e dei grattacieli. Con una bici su quei viali incredibili ti senti davvero un attore di Hollywood impegnato a girare qualche scena di amicizia o di amore. E dopo il parco un altro simbolo di NY: lo stadio di baseball degli Yankee. Uno sport ma non solo, uno stile di vita per chi in quel luogo guarda una partita ma soprattutto scambia idee e pensieri. Al termine (gli Yankee hanno perso) ci siamo incamminati per le strade del Bronx.

Abbiamo parlato con uomini e donne che si percepiscono dentro un ghetto lontano dalle luci scintillanti di Time Square. Abbiamo ascoltato e come succede in questi casi ci siamo ascoltati pensando fino a quando tutte le sensazioni sono state assorbite dalla bellezza di quei fuochi sull’Est River. Luci in cielo, luci nell’acqua e luci sui grattacieli. Tutto brillava e raccontava di un popolo fiero di essere questo popolo nonostante le tante difficoltà e le tante sfide ancora aperte. Quali le risposte? Forse lo scopriremo ma per ora come ci ricorda Einstein: “The important thing is not to stop questioning”…

Finalmente iniziamo a non crollare dal sonno quando in Italia tutti vanno a dormire… Gli orari iniziano a permetterci di sentirci un pò più americani.

Che dire? New York si apre con sempre più sorprese ai nostri occhi e le tante suggestioni dei primi giorni ci richiedono un intensa riunione di redazione per la quale non possiamo che scegliere il nostro “ufficio” a Bryant Park. Le puntate che andremmo a realizzare con il tanto materiale raccolto in questi giorni iniziano a prendere forma e le idee non mancano, forse sono pure troppe per dieci giorni così intensi e carichi di avventure. Il nostro “main” ospite della giornata è Michael Castrilli, docente di Management e Business presso la Villanova University di Philadelphia e già da tempo collaboratore del governo americano a Washington.

Con lui le domande e le curiosità ci richiedono oltre un ora di girato e solo una passeggiata sulla High Line ci consente di prendere un pò di fiato… Le valigie (smarrite dall’American Airlines) ancora non sono arrivate e quindi concludiamo la nostra giornata a fare shopping da Macy, ci piace pensare che contribuiremo a sostenere i Fireworks del 4 luglio… E domani … finalmente INDIPENDENCE DAY !!! God bless America !!!

Il tempo qui a New York sembra velocissimo ma allo stesso tempo le giornate sembrano vite intere. La mole di “carne” umana che si incontra per le strade ti permette di incontrare una vita e tante vite nello stesso tempo. La nostra giornata di festa è passata con chi non ha molto da festeggiare. Insieme con una high school di Boston abbiamo lavorato e servito alla Mensa della “The Bowery Mission”. Una scritta campeggia nella cucina dove piangiamo pelando cipolle: Servilo come se stessi servendo un Re. Volti di uomini segnati e di uomini in giacca che si presentano per un piatto di cibo e un bicchiere di ice the. Da quel luogo a Time Square la strada è poca ma un mondo sembra passarci davanti.

Abbiamo cercato di comprendere perché in Italia si dice che la povertà sia legata alla crisi e qui a New York tra tante luci e ricchezza possano esistere i poveri. Da dove nasce la povertà? Stiamo cercando di comprenderlo intervistando e parlandone con giovani e adulti di NYC…

Si conclude un viaggio lungo di peripezie e di imprevisti per arrivare a New York! Ma quando le cose sembrano andare male e sembri non avere più nulla diventa tutto un dono e hai voglia di ringraziare e tornare a meravigliarti per ogni piccola cosa.

Un volo cancellato da Milano, un cambio destinazione su Dublino, l’arrivo a New York e le valigie rimaste a Milano… tutto buio fino a quando ci si sono spalancate le porte della Parrocchia di Our Lady of Pompei e degli amici di Telemater. E da quel momento sentendoci a casa tutto diventa più facile.

Il nostro primo giorno ci ha portato a incontrarci e scontrarci con la diversità, leggendo l’esperienza di Ellis Island e dei tanti migranti li giunti anche dal nostro paese in cerca di un futuro diverso ad inizio secolo. Ascoltando le loro storie, abbiamo capito qual’è il desiderio di libertà che ha guidato le persone in questa città da ogni parte del mondo nel corso della storia. Lo stesso desiderio che vorremmo che ci guidi in questi giorni alla scoperta della Grande Mela!

“«Questo vi ho detto perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena» (Gv 15,11). Ecco il progetto di Dio per gli uomini e le donne di ogni tempo e dunque anche per tutti i giovani e le giovani del III millennio, nessuno escluso.”

Si apre con questa Parola il documento preparatorio del SINODO speciale dedicato ai giovani. Ascoltare i giovani perchè sentendosi ascoltati desiderino conoscere quella gioia che nasce dal Vangelo che gli adulti possono condividere con loro.

Da questo e da tanto altro nasce #NYteens all’interno di una collaborazione tra “TeleMATER” e un Associazione Onlus Italiana di Volontariato “Sefiroth”.
Abbiamo pensato a come stimolare un approccio creativo all’uso delle arti, dei media e dei nuovi mezzi di comunicazione, all’interno del percorso di crescita e maturazione di uomini e donne libere e felici. La proposta è stata fatta ad alcuni giovani Leonardo, Luca e Federico:
dieci giorni di lavoro e condivisione per raccogliere le voci della BIG APPLE, di chi spera e di chi soffre, di chi cerca e di chi ha trovato.  Dieci giorni di ascolto della bellezza facendo nostre le parole di Mons. Giuseppe Betori: “Siamo sempre più convinti che il linguaggio dell’arte non è semplicemente accessorio rispetto al centro dell’esperienza cristiana».

Vogliamo valorizzare in modo positivo il contributo che le arti possono dare al lavoro educativo all’interno di realtà giovanili e scolastiche e scoprire la voce dei tanti giovani e delle tante realtà di New York che proveremo a raccontarvi con lo sguardo di tre giovani studenti delle High School Italiane. Lo faremo con passione e parlare di passione da sempre evoca aspetti opposti: la passione che è amore per quello che ci coinvolge nella vita e che ci porta a fare bene il nostro lavoro, qualunque esso sia, dal meccanico al ricercatore.

E poi c’è la passione che significa sofferenza, di chi non riesce a trovare il proprio modo di esprimersi, di chi soffre senza capirne il motivo e di chi non viene compreso per la sua capacità creativa. Cercheremo con l’arte di permettere agli estremi di incontrarsi e permettere un sano dialogo tra amore e dolore, perchè l’arte non è altro che luce che esce dalle ferite della nostra vita, trasformandole in feritoie.

Siamo pronti. Tra poco inizia l’avventura e ogni giorno cercheremo di raccontarvi la nostra ricerca sulle strade di NYC.